Sérgio Conceição viu-se no centro de uma polémica depois de ter feito duras considerações sobre a mentalidade e os hábitos de trabalho dos jogadores sauditas. As declarações do antigo treinador do Al Ittihad provocaram reações e levaram o técnico português a quebrar o silêncio esta segunda-feira, 19 de outubro, com um esclarecimento público nas redes sociais.
O antigo treinador do FC Porto, atualmente sem clube depois de ter deixado o Al Ittihad no final da última temporada, recorreu ao Instagram para explicar o verdadeiro sentido das palavras que tinha proferido durante uma entrevista ao podcast “La Tripletta”, do jornal italiano “La Gazzetta dello Sport”.
Conceição garante que nunca pretendeu desrespeitar os futebolistas sauditas nem o país que o acolheu juntamente com a família.
Sérgio Conceição reage à polémica e esclarece declarações
Depois de as suas palavras terem sido interpretadas como uma crítica ao futebol da Arábia Saudita, Sérgio Conceição decidiu apresentar publicamente a sua versão dos acontecimentos.
Numa publicação temporária na sua conta de Instagram, o treinador português lamentou a interpretação dada às declarações e procurou esclarecer a intenção da sua análise.
“Gostaria de deixar claro que nunca tive a intenção de demonstrar qualquer desrespeito para com os jogadores sauditas, muito menos para com a própria Arábia Saudita, um país que me acolheu a mim e à minha família e pelo qual tenho grande estima e respeito, como também enfatizei durante a entrevista.”
O técnico fez questão de sublinhar o respeito que mantém pelo país e pelos profissionais com quem trabalhou durante a passagem pelo Al Ittihad.
Conceição considera que as suas declarações foram retiradas do contexto em que pretendia explicar as diferenças entre as realidades do futebol europeu e saudita.
“Nunca disse que os jogadores sauditas são maus”
Um dos pontos centrais do esclarecimento prende-se com a interpretação das palavras utilizadas pelo treinador para descrever a mentalidade dos jogadores locais.
Na entrevista ao podcast italiano, Conceição tinha apontado diferenças na exigência e no compromisso profissional que encontrou durante a experiência na Arábia Saudita.
Agora, o português garante que nunca colocou em causa a qualidade dos futebolistas sauditas.
“Nunca questionei a qualidade dos jogadores sauditas, nem nunca disse que os jogadores sauditas são ‘maus’.”
O treinador explicou que o objetivo era abordar diferenças culturais e profissionais que encontrou ao longo da sua carreira.
“A minha intenção era destacar as diferenças na forma como o futebol é experienciado e a abordagem sobre o que é ser futebolista na Arábia Saudita e na Europa.”
Conceição insiste, assim, que a sua análise dizia respeito às diferentes formas de encarar a profissão e não a uma avaliação negativa da qualidade individual dos jogadores.
As declarações que provocaram a controvérsia
A polémica começou no domingo, durante a participação de Sérgio Conceição no podcast “La Tripletta”, associado ao jornal italiano “La Gazzetta dello Sport”.
Ao recordar a experiência no Al Ittihad, o treinador português abordou as dificuldades que sentiu na gestão do plantel e na adaptação à realidade local.
Conceição considerou que encontrou uma cultura de trabalho diferente daquela a que estava habituado no futebol europeu.
“Os jogadores locais não são exigentes. Eles não o fazem porque são maus ou porque não querem. Eles não têm essa mentalidade, e é difícil de gerir.”
O técnico deu depois exemplos de situações que, segundo o seu relato, tornavam a gestão diária particularmente complicada.
“Às vezes, certos jogadores não acompanham ou nem sequer aparecem no treino. O futebol ainda não é considerado uma verdadeira profissão.”
Estas afirmações estiveram entre as passagens que mais atenção despertaram, sobretudo pela generalização sobre a forma como os jogadores locais encaram a profissão.
Importa sublinhar que se trata da perceção relatada por Sérgio Conceição com base na sua experiência, e não de uma caracterização comprovada de todos os futebolistas sauditas.
Referências à religião e aos treinos aumentaram a polémica
Outro momento particularmente sensível da entrevista surgiu quando o treinador português abordou os motivos que, segundo afirmou, eram apresentados por alguns jogadores para justificar ausências aos treinos.
Conceição mencionou questões familiares e compromissos religiosos entre os exemplos de dificuldades que encontrou.
“Eles encontram sempre uma desculpa: um membro da família que não está bem, ou a religião, com uma oração para realizar às 5h00 da manhã. Se agendarmos uma sessão de treino a essa hora, alguns simplesmente não vêm.”
O treinador acrescentou que essas situações eram difíceis de conciliar com a sua própria visão da profissão.
“Para mim, com a minha forma de ver as coisas, tudo isto é muito difícil de gerir. Realmente muito difícil.”
As referências aos hábitos de trabalho e à prática religiosa contribuíram para a controvérsia em torno da entrevista.
No esclarecimento posterior, Conceição procurou enquadrar essas observações nas diferenças que encontrou entre os contextos profissionais em que trabalhou.
Treinador admite dificuldades de adaptação à realidade saudita
Na mensagem divulgada esta segunda-feira, Sérgio Conceição reconheceu que a passagem pelo futebol saudita o obrigou a adaptar-se a uma realidade diferente.
O português explicou que a sua própria conceção do papel de treinador influenciou a forma como viveu essa experiência.
“Existem diferenças significativas, e eu expliquei o quão desafiante foi adaptar-me a certos aspetos deste ambiente, dada a minha própria compreensão do papel de um treinador.”
Apesar das dificuldades relatadas, Conceição fez questão de destacar o que aprendeu durante a passagem pela Arábia Saudita.
“Ao mesmo tempo, foi uma experiência importante que me deu a oportunidade de aprender e desenvolver uma perspetiva diferente, e também a forma como entendo os atletas e a sua abordagem ao futebol.”
O treinador procura, desta forma, deixar claro que a experiência no Al Ittihad não foi apenas marcada por dificuldades, tendo também contribuído para o seu desenvolvimento profissional.
Sérgio Conceição continua sem clube após saída do Al Ittihad
As declarações surgem numa altura em que Sérgio Conceição se encontra sem clube, depois de ter terminado a ligação ao Al Ittihad no final da temporada passada.
O treinador português, que se destacou durante vários anos ao comando do FC Porto, viveu na Arábia Saudita uma experiência profissional num contexto diferente daquele que conhecia no futebol europeu.
A entrevista ao podcast italiano permitiu-lhe recordar algumas das dificuldades enfrentadas, mas acabou por desencadear uma polémica que o levou a apresentar esclarecimentos públicos no dia seguinte.
Conceição não retirou a ideia de que encontrou diferenças significativas na cultura de trabalho, mas rejeitou que as suas palavras devessem ser entendidas como uma falta de respeito pelos jogadores sauditas.
Polémica leva Conceição a deixar mensagem de respeito
Com a publicação no Instagram, Sérgio Conceição procurou encerrar a controvérsia em torno das declarações prestadas ao “La Tripletta”.
O antigo treinador do Al Ittihad reiterou o respeito pela Arábia Saudita e pelos jogadores locais, insistindo que pretendia apenas explicar os desafios de adaptação que enfrentou.
A distinção entre a crítica aos métodos de trabalho e o respeito pelos profissionais foi o ponto central do esclarecimento.
Para já, a mensagem de Conceição é clara: reconhece que encontrou dificuldades no futebol saudita, mas garante que nunca teve a intenção de desrespeitar os jogadores ou o país que acolheu a sua família.
Resta perceber se este esclarecimento será suficiente para ultrapassar a polémica provocada pelas declarações do treinador português.
