José Mourinho protagonizou um momento insólito antes do duelo entre Real Madrid e Inter de Milão para a Liga dos Campeões. Quando se preparava para abandonar a conferência de imprensa, um jornalista italiano aproximou-se do treinador português e entregou-lhe um objeto que dificilmente alguém esperaria ver naquele cenário: um aspersor de jardim.
Mourinho percebeu imediatamente a referência, reagiu com um sorriso, aceitou o presente e cumprimentou o jornalista. Para quem acompanhou a Liga dos Campeões há 16 anos, porém, aquele objeto tem um significado muito especial e remete para uma das noites mais emblemáticas da carreira do português.
O aspersor era uma referência à histórica meia-final da Liga dos Campeões de 2010 entre o Inter de Mourinho e o Barcelona e, em particular, às imagens que ficaram para sempre associadas ao final da segunda mão em Camp Nou.
Jornalista tinha uma missão para Mourinho
O responsável pelo momento foi o jornalista italiano Tancredi Palmeri, que decidiu aproveitar o reencontro entre Mourinho e o seu antigo clube para recordar uma das maiores noites da história recente do Inter.
Antes da conferência de imprensa, Palmeri já tinha explicado diante das câmaras aquilo que pretendia fazer.
«A missão é muito difícil, quase impossível: conseguir entregar um presente a Mourinho. É difícil, mas vamos tentar.»
A missão acabou por ser cumprida.
Quando Mourinho abandonava a sala, Palmeri entregou-lhe o aspersor de jardim. O treinador mostrou-se divertido com a situação, aceitou a recordação e apertou a mão ao jornalista antes de seguir caminho.
Mas porquê oferecer um aspersor a Mourinho?
Para perceber a piada é necessário regressar a 28 de abril de 2010.
O Inter de Mourinho deslocou-se a Camp Nou para disputar a segunda mão das meias-finais da Liga dos Campeões diante do poderoso Barcelona.
Na primeira mão, em San Siro, os catalães chegaram a colocar-se em vantagem através de Pedro, mas o Inter respondeu com golos de Wesley Sneijder, Maicon e Diego Milito e venceu por 3-1.
Em Barcelona, Mourinho sabia que tinha pela frente uma das equipas mais temidas do futebol mundial.
O Inter acabou derrotado por 1-0, mas resistiu e venceu a eliminatória por 3-2 no conjunto das duas mãos, garantindo a primeira presença do clube numa final da principal competição europeia desde 1972.
A celebração de Mourinho ficou para a história
Depois do apito final, Mourinho entrou no relvado de Camp Nou e celebrou efusivamente a qualificação.
Foi então que os aspersores do estádio foram ligados enquanto os elementos do Inter ainda festejavam no relvado.
As imagens dos jogadores, equipa técnica e do próprio Mourinho a celebrarem debaixo da água tornaram-se icónicas e continuam, mais de uma década depois, associadas àquela eliminatória.
É precisamente daí que nasce o presente entregue agora ao treinador português.
O pequeno aspersor era uma recordação daquela noite inesquecível em Camp Nou.
O plano de Mourinho para parar Messi
Aquela eliminatória ficou igualmente marcada pela estratégia utilizada pelo treinador português para tentar neutralizar Lionel Messi.
Anos mais tarde, em declarações ao Coaches’ Voice, Mourinho explicou que grande parte da preparação defensiva tinha sido construída precisamente em torno do argentino.
«Havia uma combinação de ideias, mas basicamente tudo girava em torno de não deixar Messi jogar.»
Mourinho revelou ainda uma expressão utilizada em Itália para explicar aquilo que o Inter pretendia fazer.
«Em Itália utilizavam a palavra ‘gabbia’. A verdadeira tradução será algo como uma prisão para Messi.»
Não se tratava, contudo, de colocar apenas um jogador a marcar individualmente o argentino.
Segundo Mourinho, elementos como Javier Zanetti, Thiago Motta e Esteban Cambiasso tinham responsabilidades diferentes consoante as zonas do terreno ocupadas por Messi.
Inter acabaria por conquistar a Champions
Depois da inesquecível resistência em Camp Nou, o Inter encontrou o Bayern Munique na final.
A equipa italiana venceu por 2-0 e conquistou a Liga dos Campeões, completando uma temporada histórica sob o comando de José Mourinho.
Agora, 16 anos depois, o treinador português prepara-se para voltar a encontrar o clube onde viveu alguns dos momentos mais marcantes da carreira.
Desta vez estará no banco do Real Madrid, que recebe o Inter no Santiago Bernabéu para a primeira partida de Mourinho na Liga dos Campeões desta temporada.
E antes mesmo de a bola começar a rolar, um simples aspersor de jardim foi suficiente para fazer regressar uma das memórias mais famosas do português na competição.
Uma brincadeira aparentemente estranha para quem desconhecia a história, mas que Mourinho percebeu imediatamente: aquele aspersor era uma viagem direta à inesquecível noite de Camp Nou em 2010.
