O próximo clássico entre Al-Ahli e Al-Nassr promete ser disputado dentro e fora das quatro linhas. Depois das polémicas que marcaram o confronto da temporada passada, incluindo acusações de que a arbitragem saudita estaria a favorecer a equipa de Cristiano Ronaldo, o Al-Ahli decidiu tomar uma medida preventiva. O clube de Jeddah apresentou um pedido oficial para que o encontro seja dirigido por árbitros estrangeiros, numa decisão que volta a colocar a arbitragem no centro das atenções do futebol saudita.
O Al-Ahli vai receber o Al-Nassr na próxima sexta-feira, no Estádio Al-Inma, em Jeddah, num encontro em atraso da nona jornada da Liga Saudita.
Segundo o jornal saudita Arriyadiyah, o clube da casa decidiu avançar com um pedido formal para a nomeação de uma equipa de arbitragem estrangeira, procurando evitar novas polémicas num dos encontros mais aguardados da competição.
A decisão surge depois de um clássico particularmente tenso na temporada anterior, marcado por acusações públicas, confrontos entre adeptos e várias sanções disciplinares.
Al-Ahli paga milhares de euros para ter árbitros estrangeiros frente a Ronaldo
De acordo com o Arriyadiyah, o Al-Ahli apresentou o pedido através do sistema eletrónico oficial, respeitando o prazo regulamentar de 16 dias antes da realização do encontro.
O clube anexou igualmente o comprovativo do pagamento das taxas necessárias para solicitar uma equipa de arbitragem estrangeira.
O valor base corresponde a cerca de 86 mil euros, equivalente a 375 mil riais sauditas.
Caso seja incluído um quarto árbitro, além dos elementos responsáveis pelo videoárbitro, o custo poderá aumentar para aproximadamente 103 mil euros, correspondentes a 450 mil riais sauditas.
O investimento demonstra a importância atribuída pelo Al-Ahli à nomeação da equipa de arbitragem para um encontro que poderá ter consequências importantes na luta pelo título saudita.
A opção por árbitros estrangeiros também surge num contexto de desconfiança alimentado pelas polémicas do último confronto entre os dois clubes.
Acusações de favorecimento a Cristiano Ronaldo estiveram na origem da polémica
O ambiente entre Al-Ahli e Al-Nassr agravou-se depois do clássico disputado em abril da temporada passada.
Na altura, o encontro ficou marcado por vários episódios de tensão, tanto dentro do relvado como nas bancadas.
Uma das maiores polémicas surgiu após declarações do defesa turco Merih Demiral, jogador do Al-Ahli, que acusou os árbitros sauditas de favorecerem o Al-Nassr.
Segundo Demiral, existiria uma tentativa de ajudar a equipa de Cristiano Ronaldo a conquistar títulos oficiais, permitindo ao internacional português alcançar os primeiros troféus da sua passagem pelo clube.
O defesa chegou a afirmar que todos estariam a tentar ajudar o Al-Nassr a vencer o campeonato saudita.
As declarações tiveram uma enorme repercussão e levaram à intervenção da Comissão de Disciplina e Ética da Federação Saudita de Futebol.
O organismo considerou que as acusações constituíam uma ofensa aos responsáveis pela arbitragem e uma tentativa de influenciar a opinião pública.
Importa salientar que as afirmações de Demiral foram acusações feitas pelo jogador, não existindo nas informações divulgadas qualquer confirmação de favorecimento ao Al-Nassr ou a Cristiano Ronaldo.
Demiral recebeu quatro castigos e multas superiores a 37 mil euros
Na sequência dos acontecimentos, a Comissão de Disciplina e Ética aplicou quatro sanções ao internacional turco.
A mais relevante foi uma suspensão de um jogo por tentativa de provocação aos adeptos adversários, acompanhada de uma multa de aproximadamente 11.500 euros.
As declarações feitas após o encontro valeram-lhe uma segunda multa, desta vez de cerca de 23 mil euros.
O organismo disciplinar considerou que as acusações sobre uma alegada tentativa de beneficiar o Al-Nassr eram ofensivas para os árbitros e poderiam contribuir para inflamar a opinião pública.
Demiral recebeu ainda uma multa de aproximadamente 3.450 euros por danos provocados em instalações e equipamentos do estádio.
No total, as sanções financeiras aplicadas ao defesa ascenderam a cerca de 38 mil euros, correspondentes a 165 mil riais sauditas.
Os castigos não ficaram, contudo, limitados ao jogador.
Al-Ahli e Al-Nassr também foram castigados pelo comportamento dos adeptos
Os incidentes nas bancadas levaram igualmente à aplicação de multas aos dois clubes.
O Al-Ahli foi sancionado em aproximadamente 30 mil euros, depois de os seus adeptos terem lançado 22 garrafas de água e outros objetos para o relvado.
Segundo o relatório disciplinar, nenhum dos objetos atingiu jogadores ou outras pessoas.
O Al-Nassr também foi castigado devido ao comportamento dos seus seguidores.
Os adeptos da equipa de Cristiano Ronaldo lançaram 57 garrafas de água e outros objetos na direção do terreno de jogo, situação que resultou numa multa de aproximadamente 23 mil euros.
Também neste caso, os objetos não atingiram ninguém.
O conjunto de incidentes transformou o clássico num dos encontros mais polémicos da temporada e ajuda a explicar a preocupação do Al-Ahli relativamente à arbitragem do próximo confronto.
Cristiano Ronaldo e Al-Nassr procuram aproximar-se da liderança
Para além das polémicas, o próximo encontro tem uma importância desportiva considerável.
O Al-Nassr ocupa o terceiro lugar da Liga Saudita, com 28 pontos, apenas dois atrás do líder Al-Hilal.
A equipa de Cristiano Ronaldo encontra-se em igualdade pontual com o segundo classificado, Al-Qadsiah, ficando atrás devido à diferença de golos.
Uma vitória no clássico poderá, por isso, revelar-se fundamental para manter a pressão sobre os principais adversários na luta pelo campeonato.
O Al-Ahli apresenta uma situação mais complicada.
A equipa de Jeddah ocupa o sexto lugar, com 21 pontos, resultado de sete vitórias e quatro derrotas, encontrando-se a nove pontos do primeiro classificado.
Apesar da distância, o clube continua a procurar aproximar-se dos lugares cimeiros e considera o confronto com o Al-Nassr uma oportunidade importante para recuperar terreno.
Rivalidade também se estende às competições asiáticas e à Taça
As duas equipas mantêm igualmente objetivos importantes noutras competições.
Na Liga dos Campeões Asiática de Elite, o Al-Ahli ocupa o sexto lugar do grupo Oeste, com oito pontos, depois de duas vitórias e dois empates, permanecendo invicto.
O Al-Nassr surge na sétima posição, com seis pontos, somando duas vitórias e uma derrota. A equipa de Cristiano Ronaldo tem ainda por disputar um encontro em atraso frente ao Al-Wasl, dos Emirados Árabes Unidos.
Na Taça do Rei, ambos os clubes garantiram a qualificação para os oitavos de final.
O Al-Ahli venceu o Al-Anwar por 2-1 e tem encontro marcado com o Al-Ula, no Estádio Príncipe Mohammed bin Abdulaziz, em Medina.
Já o Al-Nassr ultrapassou o Al-Diriyah por 4-1, num dérbi de Riade, e prepara-se para defrontar o Al-Khaleej no Estádio Al-Awwal Park.
Os dois emblemas também têm compromissos previstos na Supertaça Saudita, que será disputada no Kuwait.
O Al-Ahli deverá enfrentar o Al-Qadsiah a 19 de dezembro, enquanto o Al-Nassr tem encontro marcado com o Al-Khaleej no dia seguinte.
Caso ambas as equipas ultrapassem as respetivas eliminatórias, poderão voltar a encontrar-se na final, prevista para 23 de dezembro.
Clássico promete voltar a aquecer o futebol saudita
Com a luta pelo título em aberto e o historial recente de confrontos polémicos, o próximo Al-Ahli frente ao Al-Nassr reúne todos os ingredientes para um ambiente de grande tensão.
O pedido de árbitros estrangeiros representa uma tentativa do clube de Jeddah de evitar que as decisões de arbitragem voltem a dominar a discussão depois do apito final.
Ao mesmo tempo, a medida recupera inevitavelmente as acusações feitas por Merih Demiral na temporada passada, quando o defesa sugeriu que existia um favorecimento ao Al-Nassr para ajudar Cristiano Ronaldo a conquistar títulos.
Desta vez, o Al-Ahli decidiu agir antes de a bola começar a rolar, assumindo um investimento que poderá ultrapassar os 100 mil euros para garantir uma equipa de arbitragem estrangeira. Resta perceber se a medida será suficiente para evitar novas polémicas num clássico que promete ser decisivo para as ambições dos dois clubes.
