Há homenagens que honram quem as recebe e outras que acabam por levantar dúvidas sobre quem as organiza. Desde que Cristiano Ronaldo anunciou o fim da carreira na Seleção Nacional, a 5 de novembro, a Federação Portuguesa de Futebol parece empenhada em transformar a despedida do antigo capitão numa cerimónia interminável. O problema não está em reconhecer a grandeza do jogador, mas em ignorar completamente as circunstâncias em que decidiu abandonar a equipa das quinas.
Cristiano Ronaldo despediu-se da Seleção Nacional através de um vídeo publicado no Instagram. Não houve conferência de imprensa, despedida no relvado ou sequer uma conversa prévia com o selecionador nacional.
Segundo o jornal Record, Jorge Jesus tomou conhecimento da decisão como qualquer adepto. O treinador terá enviado mensagens ao jogador, mas não recebeu resposta. Ronaldo informou Pedro Proença, presidente da Federação Portuguesa de Futebol, mas não comunicou diretamente a decisão ao selecionador.
Perante esta saída, a Federação poderia ter optado por uma homenagem institucional, proporcional à dimensão histórica do jogador. Em vez disso, iniciou uma sucessão de tributos que parece não ter fim.
O inventário de homenagens que já começa a parecer exagerado
Em apenas nove dias, a Federação Portuguesa de Futebol acumulou iniciativas destinadas a eternizar Cristiano Ronaldo.
Tudo começou com um comunicado de agradecimento ao antigo capitão, reconhecendo o seu contributo para a história da Seleção Nacional.
Seguiu-se uma mensagem de Pedro Proença, que garantiu ao jogador:
“Esta é e será sempre a tua casa.”
Uma declaração compreensível, não fosse o facto de Ronaldo ter saído dessa mesma casa sem sequer se despedir diretamente do treinador.
Mas as homenagens estavam apenas a começar.
Segundo a revista Sábado, a Federação montou, logo no dia seguinte ao anúncio, uma homenagem a Cristiano Ronaldo no átrio de entrada da Cidade do Futebol, no espaço anteriormente ocupado pela exposição dos troféus conquistados pela Seleção.
Na prática, os símbolos das conquistas coletivas deram lugar a uma homenagem individual.
Depois surgiu a decisão de manter desocupado o quarto 201 da Cidade do Futebol, habitualmente utilizado por Cristiano Ronaldo durante os estágios da Seleção Nacional.
O quarto passa, assim, a funcionar como uma espécie de espaço simbólico dedicado ao antigo capitão.
E ainda faltavam as iniciativas preparadas para o encontro desta sexta-feira frente à Dinamarca, em Braga.
Todos com o número 7 e uma ovação ao minuto 7
Antes do encontro com a Dinamarca, todos os jogadores portugueses vão entrar em campo com uma camisola com o número 7, numa homenagem coletiva a Cristiano Ronaldo.
Ao minuto 7, está igualmente prevista uma ovação nas bancadas, assinalando o número que acompanhou o avançado durante quase duas décadas.
A iniciativa foi decidida por Pedro Proença, Jorge Jesus e pelos capitães da Seleção Nacional.
Como se não bastasse, a Federação anunciou ainda uma alteração permanente ao grafismo da camisola 7.
O número utilizado por Cristiano Ronaldo ficará simbolicamente reservado, enquanto os futuros jogadores que utilizarem o 7 terão uma versão com um desenho diferente.
A FPF explicou a decisão nos seguintes termos:
“A partir de hoje teremos assim um número 7 diferente na camisola, mas com a mesma essência e o mesmo orgulho, reservando o anterior para a eternização de uma história que jamais será esquecida. Obrigado Cristiano!”
Ou seja, o número 7 continua a existir, mas com um pequeno detalhe gráfico para distinguir o novo do antigo.
É uma solução que procura transformar uma diferença tipográfica numa homenagem histórica. E que, inevitavelmente, também abre espaço à ironia.
A este ritmo, falta pouco para alguém sugerir uma alteração ao hino nacional.
O estágio abandonado que a Federação parece querer esquecer
O problema destas homenagens não está na importância de Cristiano Ronaldo para o futebol português. Está na facilidade com que os acontecimentos mais recentes parecem ter desaparecido da memória institucional.
A 30 de setembro, pouco mais de um mês antes de anunciar a retirada, Ronaldo abandonou o estágio da Seleção Nacional em Copenhaga, na véspera de um encontro da Liga das Nações frente à Dinamarca.
A decisão surgiu depois de não ter sido utilizado no jogo frente à Noruega, em Oslo.
O avançado realizou exercícios de aquecimento, permaneceu no banco de suplentes e terminou o encontro visivelmente desagradado. Também não acompanhou os colegas no agradecimento aos adeptos.
Segundo o jornal espanhol Marca, Jorge Jesus e Pedro Proença ainda tentaram convencer Cristiano Ronaldo a permanecer na concentração.
Não conseguiram.
O jogador acabou por abandonar o estágio e viajar no seu jato privado para Madrid.
Nesse mesmo dia, publicou uma mensagem no Instagram:
“Direi a verdade a todos os portugueses, a seu tempo.”
Passaram várias semanas, Cristiano Ronaldo anunciou a despedida da Seleção Nacional e a explicação prometida nunca chegou.
O que aconteceu verdadeiramente naquele estágio continua por esclarecer.
É precisamente este episódio que torna difícil compreender a dimensão das homenagens agora organizadas pela Federação.
Um jogador que abandonou uma concentração depois de ficar no banco de suplentes está a ser celebrado através de uma sucessão de iniciativas que parecem ignorar por completo esse comportamento.
O protagonismo individual já tinha criado problemas no passado
O episódio de Copenhaga não foi o primeiro momento em que a relação entre Cristiano Ronaldo e a Seleção Nacional ficou marcada por questões relacionadas com o seu protagonismo.
No Campeonato do Mundo de 2022, no Catar, o avançado mostrou desagrado depois de ser substituído no encontro frente à Coreia do Sul.
No jogo seguinte, Fernando Santos decidiu deixá-lo no banco de suplentes frente à Suíça.
Portugal venceu por 6-1, com Gonçalo Ramos a marcar três golos, naquela que foi uma das exibições mais convincentes da equipa durante o torneio.
Antes desse Mundial, Ronaldo também tinha concedido uma entrevista polémica a Piers Morgan, na qual criticou duramente o Manchester United, criando uma enorme atenção mediática precisamente na fase que antecedeu a concentração da Seleção.
Mais recentemente, no Euro 2024, o avançado disputou os cinco encontros de Portugal sem conseguir marcar.
Durante a competição, a discussão sobre a sua titularidade e o seu rendimento tornou-se um dos temas dominantes em torno da equipa.
São episódios diferentes, com circunstâncias próprias, mas que ajudam a explicar por que motivo a despedida de Cristiano Ronaldo não pode ser analisada apenas através dos seus números e conquistas.
Ninguém apaga a história de Ronaldo, mas também não se deve apagar o resto
Cristiano Ronaldo é, pelos seus números e conquistas, uma figura incontornável da história da Seleção Nacional.
Terminou a carreira internacional com 234 internacionalizações e 146 golos, estabelecendo recordes mundiais e participando em alguns dos momentos mais importantes do futebol português.
Conquistou o Campeonato da Europa de 2016 e duas edições da Liga das Nações, deixando um legado que dificilmente será igualado.
O reconhecimento por esse percurso é inteiramente justificado.
Mas reconhecer a grandeza de um jogador não exige ignorar os seus erros.
Uma homenagem deve valorizar o contributo de quem a recebe sem transformar a sua carreira numa narrativa em que tudo foi perfeito.
E a parte final da passagem de Cristiano Ronaldo pela Seleção Nacional esteve longe de corresponder à imagem de uma despedida exemplar.
Houve um estágio abandonado, uma promessa de esclarecimentos que não se concretizou e uma decisão de retirada comunicada através das redes sociais, sem contacto prévio com o selecionador.
Estes acontecimentos não anulam os golos, os títulos ou os recordes. Mas também não deixam de existir apenas porque a Federação decidiu multiplicar as homenagens.
A Seleção Nacional não pode ser maior para uns do que para outros
A sucessão de tributos organizada pela Federação Portuguesa de Futebol levanta uma questão que ultrapassa a figura de Cristiano Ronaldo.
Que mensagem está a ser transmitida aos jogadores que continuam a representar Portugal?
A Seleção Nacional deve assentar numa ideia de compromisso coletivo, em que o respeito pela equipa, pelos colegas e pela estrutura técnica se aplica a todos, independentemente do estatuto individual.
Quando um jogador abandona um estágio em circunstâncias polémicas e, poucas semanas depois, recebe uma sequência de homenagens desta dimensão, é legítimo questionar se a instituição está a valorizar os princípios que exige aos restantes internacionais.
O talento e os feitos desportivos merecem reconhecimento. Não devem, contudo, servir para colocar qualquer futebolista acima das responsabilidades inerentes à representação do país.
Cristiano Ronaldo merece um lugar de destaque na história do futebol português. Isso é indiscutível.
O que merece discussão é a forma como a Federação decidiu transformar a sua despedida num acontecimento quase permanente, sem qualquer reflexão pública sobre as circunstâncias que a antecederam.
Esta noite, em Braga, onze jogadores vão entrar em campo com o número de Cristiano Ronaldo nas costas. Haverá aplausos, símbolos e mais uma homenagem ao antigo capitão. Talvez fosse também uma boa oportunidade para a Federação recordar que a Seleção Nacional não pertence a um jogador, por maior que tenha sido. Pertence a Portugal e a todos aqueles que continuam disponíveis para a representar.
