Maxi Pereira voltou a recordar os anos que passou no futebol português e deixou revelações surpreendentes sobre a carreira. O antigo internacional uruguaio, que representou Benfica e FC Porto, confessou que nunca gostou verdadeiramente de jogar na posição em que se tornou conhecido, explicou os motivos que o levaram a trocar a Luz pelo Dragão e recordou uma história insólita protagonizada por Ruben Amorim. Numa entrevista ao programa “Sem Filtros”, da Liga TV, o antigo lateral falou ainda da influência de Jorge Jesus, dos momentos difíceis no FC Porto e da conquista que considera uma das mais especiais da carreira.
Durante mais de uma década, Maxi Pereira foi uma das figuras mais reconhecidas do futebol português. O uruguaio passou oito anos no Benfica e outros quatro no FC Porto, conquistando títulos nos dois clubes e protagonizando uma das transferências mais marcantes da rivalidade entre águias e dragões.
Agora, aos 42 anos, o antigo futebolista recordou vários episódios desse percurso numa conversa com a Liga TV, onde falou sem rodeios sobre as decisões que marcaram a sua carreira.
Entre elogios a antigos treinadores, memórias do balneário e explicações sobre a saída do Benfica, Maxi deixou também uma confissão inesperada sobre a posição em que passou grande parte da carreira.
Maxi Pereira surpreende: “Nunca gostei de jogar a lateral-direito”
Para os adeptos que se habituaram a vê-lo percorrer o corredor direito durante centenas de jogos, a revelação dificilmente poderia ser mais surpreendente.
Apesar de ter construído grande parte da carreira como lateral-direito, Maxi Pereira admitiu que nunca foi uma posição de que gostasse particularmente.
“A verdade é que nunca gostei de jogar a lateral-direito.”
O uruguaio explicou que começou o percurso futebolístico como médio e que a mudança para a defesa aconteceu quando a equipa passou a utilizar um sistema com três centrais.
Foi nessa altura que surgiu a oportunidade de recuar no terreno e assumir novas responsabilidades.
Embora não fosse a posição que preferia, Maxi acabou por reconhecer que essa alteração foi determinante para o rumo da carreira.
“Acho que foi a melhor decisão.”
A confissão ganha particular significado tendo em conta que foi precisamente como lateral-direito que o uruguaio se afirmou no Benfica e no FC Porto.
Jorge Jesus foi o treinador com quem Maxi Pereira mais aprendeu
Maxi Pereira chegou ao Benfica em 2007, quando tinha 24 anos, mas reconheceu que a adaptação inicial não foi fácil.
A primeira temporada na Luz ficou aquém das expectativas, numa fase em que o jogador ainda procurava afirmar-se no futebol português.
O cenário mudou com a chegada de Jorge Jesus ao comando técnico dos encarnados.
Na entrevista, Maxi destacou a importância do treinador português na sua evolução, sobretudo ao nível da compreensão tática do jogo.
“Taticamente, acho que esses seis anos com o Jesus foram aqueles em que mais aprendi e em que melhorei imenso como jogador.”
O antigo lateral considera que o trabalho desenvolvido durante esse período teve um impacto profundo na forma como passou a interpretar o futebol.
Mas as boas recordações da passagem pelo Benfica não se limitam aos aspetos desportivos.
Maxi recordou também a convivência com vários jogadores sul-americanos, entre os quais Pablo Aimar, Nico Gaitán e Salvio.
A proximidade entre os elementos do plantel ajudou a criar um ambiente que continua a recordar com carinho.
“Um ambiente muito bonito.”
A entrevista de Ruben Amorim que provocou uma situação insólita no Benfica
Um dos momentos mais divertidos da conversa surgiu quando Maxi Pereira foi convidado a recordar os jogadores mais engraçados com quem partilhou o balneário encarnado.
O uruguaio destacou dois nomes: Ruben Amorim e David Luiz.
Para justificar a escolha de Amorim, Maxi contou uma história que aconteceu durante uma viagem de avião para um jogo do Benfica.
Na ocasião, Ruben Amorim decidiu conceder uma entrevista à BTV e fez comentários inesperados sobre a arbitragem.
O então médio dos encarnados começou a queixar-se de que os árbitros não lhe mostravam cartões amarelos, questionando os motivos para essa situação.
O problema é que o episódio aconteceu numa altura em que existiam polémicas relacionadas com a arbitragem, tornando aquelas declarações particularmente delicadas.
Perante o que Amorim tinha dito, os colegas e o diretor de comunicação do Benfica tiveram de lhe explicar que aquele não era propriamente um assunto que devesse abordar publicamente daquela forma.
Maxi recordou o episódio com humor, classificando-o como uma autêntica “brincadeira de balneário”.
A história mostra um lado mais descontraído de Ruben Amorim, muito antes de assumir a carreira de treinador.
Maxi Pereira explica finalmente porque trocou o Benfica pelo FC Porto
Outro dos temas centrais da entrevista foi a transferência que levou Maxi Pereira do Benfica para o FC Porto, em 2015.
Depois de oito temporadas na Luz, o uruguaio surpreendeu o futebol português ao assinar pelo grande rival dos encarnados.
A mudança provocou uma forte reação entre os adeptos, mas Maxi garante que nunca tinha imaginado terminar a ligação ao Benfica daquela forma.
Segundo explicou, a decisão começou a ganhar forma porque o Benfica não avançou com uma proposta de renovação do seu contrato.
Perante a ausência de novidades, o lateral entendeu que não deveria continuar à espera de uma decisão do clube.
Foi nesse contexto que a possibilidade de representar o FC Porto começou a tornar-se uma alternativa concreta.
O uruguaio revelou ainda que recebeu incentivos de antigos companheiros da seleção do Uruguai que conheciam bem a realidade portista.
Álvaro Pereira, Cristian “Cebola” Rodríguez e Jorge Fucile estiveram entre os jogadores que o aconselharam a aceitar o desafio.
A família também teve influência na decisão, apoiando a possibilidade de uma mudança para o Porto.
Mais de uma década depois, Maxi não demonstra qualquer arrependimento.
“Acho que foi a melhor decisão, porque hoje vivo no Porto e gosto muito da cidade.”
O antigo jogador explicou que a ligação à cidade acabou por se tornar uma parte importante da sua vida pessoal.
Apesar da rivalidade entre os dois clubes e das reações que a transferência provocou, Maxi assegurou também que os adeptos benfiquistas sempre o trataram com respeito fora dos estádios.
Uma distinção que fez questão de sublinhar ao recordar a forma como foi recebido depois de trocar a camisola encarnada pela azul e branca.
A pressão no FC Porto e a “mochila” que demorou três anos a desaparecer
Se a mudança para o FC Porto representou um novo desafio na carreira, os primeiros tempos no Dragão não foram fáceis.
Maxi Pereira chegou ao clube com a ambição de conquistar títulos, mas teve de esperar até à terceira temporada para celebrar a conquista do campeonato.
Os dois primeiros anos sem ser campeão foram particularmente exigentes, sobretudo devido à pressão associada à necessidade de devolver o título ao FC Porto.
O uruguaio utilizou uma expressão muito própria para descrever esse sentimento.
“Começas a carregar essa mochila às costas.”
Com o passar do tempo, a responsabilidade aumentava e a ausência de títulos tornava-se cada vez mais difícil de gerir.
Foi apenas na terceira temporada, já com Sérgio Conceição no comando técnico, que o FC Porto conseguiu conquistar o campeonato.
Para Maxi Pereira, essa conquista teve um significado especial.
“Esse terceiro ano no FC Porto, em que fomos campeões, foi o ano mais bonito que passei.”
O antigo lateral recordou a importância daquele título e a união que existia no balneário portista.
As relações criadas nessa altura continuam a fazer parte da sua vida. Maxi revelou que ainda mantém contacto com cerca de 20 antigos companheiros dessa equipa.
Entre os nomes que destacou estão Herrera, Corona e Felipe, jogadores com quem partilhou a conquista do campeonato.
De jogador a embaixador da Liga Portugal
Depois de terminar a carreira de futebolista no Uruguai, Maxi Pereira manteve a ligação ao futebol português.
O antigo internacional passou pelas equipas técnicas do Sporting de Braga e do Vitória de Guimarães, continuando a acompanhar de perto a realidade do futebol nacional.
Atualmente, desempenha funções como embaixador da Liga Portugal, um papel que considera especialmente importante pelo significado que o país teve no seu percurso profissional e pessoal.
Na entrevista ao programa “Sem Filtros”, Maxi não escondeu a satisfação por continuar ligado à competição onde passou tantos anos da carreira.
“Fico muito orgulhoso e agradecido por fazer parte deste grupo. Ainda me faz sentir jogador.”
O uruguaio continua, assim, próximo de um futebol que marcou profundamente a sua vida.
Entre oito anos no Benfica, quatro no FC Porto, a influência de Jorge Jesus e a conquista do campeonato com Sérgio Conceição, Maxi Pereira guarda memórias de diferentes fases da carreira.
Mas a entrevista à Liga TV mostrou também que algumas das histórias mais marcantes aconteceram longe dos relvados, como a insólita entrevista de Ruben Amorim ou os bastidores da transferência que surpreendeu os adeptos portugueses.
E, no meio de tantas recordações, fica uma das confissões mais inesperadas: o jogador que se tornou uma referência no lado direito da defesa nunca gostou verdadeiramente de jogar nessa posição.
