O Sporting está muito perto de fechar o plantel para a temporada 2026/27 e já escolheu o jogador que pretende contratar para ocupar a última vaga.
Moncef Zekri, lateral-esquerdo de apenas 17 anos do Mechelen, está cada vez mais próximo de Alvalade e as negociações com o clube belga estão em andamento.
De acordo com A BOLA, o processo ganhou força nas últimas horas e os leões estão a trabalhar para assegurar rapidamente aquele que poderá tornar-se no nono reforço do Sporting neste mercado de transferências.
Sporting avança por Moncef Zekri
A contratação de um lateral-esquerdo é uma das últimas prioridades da estrutura leonina para completar o plantel colocado à disposição de Rui Borges.
A renovação de Maxi Araújo até 2030 trouxe maior tranquilidade relativamente ao futuro imediato do internacional uruguaio, mas a saída de Ricardo Mangas para o Monza deixou uma vaga que o Sporting pretende preencher antes do encerramento do mercado.
E o escolhido parece ser Moncef Zekri, uma das jovens promessas que começa a despertar atenções no futebol belga.
O lateral do Mechelen já estava muito bem referenciado pelos responsáveis leoninos e o interesse passou agora para uma fase mais concreta.
Leões preparados para investir até 4 milhões de euros
Segundo a mesma fonte, o Sporting terá reservado uma verba entre 3 e 4 milhões de euros para tentar convencer o Mechelen a libertar o jovem internacional marroquino.
Zekri tem contrato com o emblema belga até 2028, depois de ter renovado recentemente a ligação apesar do interesse demonstrado por outros clubes europeus.
Ajax e Bayer Leverkusen já terão acompanhado o jogador, enquanto o PSV Eindhoven também surgiu recentemente associado à corrida pelo lateral.
Perante o aparecimento de concorrência, o Sporting decidiu acelerar o processo e avançar nas conversações com o Mechelen.
Contrato de cinco temporadas em cima da mesa
O negócio ainda não está oficialmente fechado, mas encontra-se em andamento e o objetivo dos responsáveis leoninos passa por garantir a assinatura de um contrato válido por cinco temporadas, até junho de 2031.
Caso as negociações terminem com sucesso, Zekri será a nona entrada no plantel de Rui Borges e permitirá ao Sporting considerar praticamente encerrado o mercado no capítulo das contratações.
A partir daí, a estratégia deverá mudar: só chegarão novos jogadores a Alvalade se acontecer alguma saída que não esteja atualmente prevista pela estrutura leonina.
Sporting vê enorme potencial no jovem marroquino
Apesar de ter apenas 17 anos, Moncef Zekri já começou a acumular experiência ao mais alto nível na Bélgica.
Formado no Mechelen, o lateral nasceu em Bruxelas e estreou-se pela equipa principal em maio de 2025, num empate a uma bola diante do Charleroi.
Na temporada passada conseguiu ganhar maior protagonismo e participou em 17 encontros pela equipa principal do Mechelen, prestações que contribuíram para despertar o interesse do Sporting.
O jovem defesa também se destacou ao serviço de Marrocos, tendo sido titular na seleção sub-17 que conquistou a CAN em 2025.
Já na presente temporada, Zekri disputou os 90 minutos na derrota por 2-0 frente ao Gent na jornada inaugural do campeonato belga, embora tenha ficado de fora do encontro seguinte diante do Standard Liège.
Plano do Sporting já está definido
O Sporting não olha para Zekri apenas como uma solução de recurso para o presente. A estrutura leonina acredita que o lateral possui características para crescer significativamente em Alvalade e transformar-se numa opção importante a médio prazo.
Numa primeira fase, o jovem marroquino deverá funcionar como alternativa a Maxi Araújo, entrando progressivamente na equipa e adaptando-se às exigências do futebol português.
O plano passa depois por preparar Zekri para assumir um papel cada vez mais importante, sobretudo perante a possibilidade de Maxi Araújo abandonar Alvalade no próximo verão.
A idade do jogador também pesa na decisão. Com apenas 17 anos e margem considerável de progressão, o Sporting vê em Zekri não apenas um reforço desportivo, mas também um ativo com forte potencial de valorização futura.
Última peça do plantel de Rui Borges
O dossiê ainda necessita de um entendimento definitivo com o Mechelen, mas os sinais apontam para um avanço importante das negociações.
O Sporting já identificou o alvo, reservou uma verba que poderá chegar aos 4 milhões de euros e acelerou os contactos perante a concorrência europeia.
Se não existir qualquer reviravolta, Moncef Zekri poderá tornar-se no lateral-esquerdo que faltava a Rui Borges e na peça que permitirá aos leões dar por encerrada a construção do plantel para 2026/27.
