Taylor Harwood-Bellis pode ser o próximo reforço do Benfica para o centro da defesa. O central inglês de 24 anos, atualmente no Southampton, está na lista dos encarnados e já terão mesmo existido contactos com vista a uma possível transferência para a Luz.
Segundo informações avançadas pelo jornalista Sacha Tavolieri, o Benfica está interessado na contratação do defesa e estará disposto a colocar em cima da mesa uma verba na ordem dos 20 milhões de euros para tentar chegar a acordo com o Southampton.
O internacional inglês apresenta-se como uma das possibilidades estudadas pelas águias para reforçar um setor que continua a ser uma das prioridades neste mercado de transferências.
Benfica já terá iniciado contactos por Harwood-Bellis
O interesse encarnado não estará limitado a uma simples observação do jogador. De acordo com a mesma fonte, já existiram contactos relacionados com uma eventual contratação de Taylor Harwood-Bellis.
O Benfica estará disponível para avançar até aos 20 milhões de euros, embora seja necessário chegar a um entendimento com o Southampton, clube com o qual o central mantém contrato até 2028.
Harwood-Bellis já representou inclusivamente a seleção principal de Inglaterra, somando uma internacionalização, depois de ter passado pelos diferentes escalões jovens ingleses.
Formação no Manchester City e experiência internacional
Taylor Harwood-Bellis fez praticamente toda a formação no Manchester City, embora nunca tenha conseguido estrear-se oficialmente pela equipa principal dos citizens.
Perante a forte concorrência existente em Manchester, o central foi acumulando experiência através de vários empréstimos.
Blackburn Rovers, Anderlecht, Stoke City e Burnley estiveram entre os clubes que representou antes de encontrar estabilidade no Southampton.
A experiência no Anderlecht permitiu-lhe ainda conhecer uma realidade fora do futebol inglês antes de regressar ao seu país.
Southampton pagou 23 milhões de euros pelo central
Depois das sucessivas cedências, Harwood-Bellis abandonou definitivamente o Manchester City para se estabelecer no Southampton em 2024.
Os Saints investiram cerca de 23 milhões de euros na sua contratação, um valor que ajuda a perceber a dimensão financeira de uma eventual negociação com o Benfica.
O central assinou um contrato válido até 2028, deixando o Southampton numa posição confortável para negociar o seu futuro.
A verba de 20 milhões de euros que o Benfica estará disposto a oferecer fica ligeiramente abaixo do investimento realizado pelos ingleses há dois anos, pelo que as negociações poderão depender da disponibilidade dos Saints para facilitar a saída.
Sete golos numa temporada impressionante para um central
Apesar de atuar no centro da defesa, Taylor Harwood-Bellis destacou-se também pela contribuição ofensiva durante a última temporada.
O inglês realizou 43 jogos e marcou sete golos pelo Southampton, números pouco habituais para um defesa-central e que fizeram dele uma das figuras da equipa.
O objetivo coletivo, contudo, acabou por não ser alcançado. O Southampton lutou pelo regresso à Premier League, mas acabou eliminado nas meias-finais do playoff de promoção.
Consequentemente, os Saints voltarão a disputar o segundo escalão inglês na temporada 2026/27, um cenário que poderá ter influência no futuro de alguns dos principais jogadores do plantel.
Harwood-Bellis pode ser a solução procurada pelo Benfica
Aos 24 anos, Harwood-Bellis reúne juventude e uma experiência considerável no futebol inglês, além de já ter passado pelo futebol belga e chegado à seleção principal de Inglaterra.
O Benfica continua à procura de soluções para reforçar o centro da defesa e o nome do jogador do Southampton surge agora com particular força.
Se as informações avançadas se confirmarem, as águias já deram os primeiros passos para perceber as condições do negócio e estarão preparadas para realizar um investimento importante.
Os 20 milhões de euros que o Benfica admite colocar em cima da mesa mostram que Harwood-Bellis não será apenas um nome numa extensa lista de possibilidades. Resta agora perceber se essa verba será suficiente para convencer o Southampton a abrir mão de um dos jogadores que mais se destacou na última temporada.
