Pois é, consta-se que Erik ten Hag pode estar em busca de mais reforços para completar o seu plantel.
O Manchester United gastou mais de £220 milhões na janela de transferências de verão, um novo recorde do clube, para trazer a dupla brasileira Antony e Casemiro, o defesa argentino Lisandro Martinez e o lateral holandês Tyrell Malacia.
Para além disso, também contrataram Christian Eriksen a custo zero e Martin Dubravka, guarda-redes do Newcastle, por empréstimo. No entanto, parece que ainda há trabalho a fazer para finalizar um plantel à imagem de ten Hag, e o United pode voltar à carga no mercado de inverno com o intuito aumentar as suas hipóteses de terminar a época 2022/2023 nos lugares de acesso à Liga dos Campeões.
Assim, fica a pergunta: quais os 5 jogadores que o United pode vir a contratar no mercado de inverno?
1. Victor Osimhen (Napoli)
O Napoli tem sido uma das surpresas desta temporada, tendo registado 13 vitórias e apenas 2 empates para chegar ao topo da classificação da Serie A, ao mesmo tempo que alcança a fase eliminatória da Liga dos Campeões como vencedor do Grupo A à frente do Liverpool.
Osimhen tem sido fundamental para a sua ascensão apesar de ter falhado uma parte da campanha com lesões, marcando 10 golos em 14 jogos em todas as competições.
O jogador de 23 anos de idade está sob contrato até 2025, e está alegadamente a ser avaliado em mais de 100 milhões de libras. Veremos se o United se chega à frente.
2. Denzel Dumfries (Inter)
Louis van Gaal levou uma equipa holandesa praticamente desconhecida quase às meias finais do Campeonato do Mundo de 2022, e não houve jogador mais importante do que Denzel Dumfries durante a impressionante prestação da Laranja Mecânica.
No seu papel favorito de lateral-direito, Dumfries proporcionou uma valiosa contribuição no ataque, enquanto que ao mesmo tempo se manteve fiel aos seus deveres na defesa, com a sua exibição de destaque nos oitavos de final contra os EUA, ao realizar 2 assistências e ao marcar um golo na vitória por 3-1.
As exibições do jovem de 26 anos terão sido uma pequena surpresa para os adeptos do Inter, que o viram a causar estragos no flanco direito durante os seus primeiros 17 meses em San Siro.
O United não tem profundidade nessa posição, tendo Diogo Dalot substituído Aaron Wan Bissaka na fila, após o declínio alarmante do inglês ao longo do ano passado.
Dumfries seria um upgrade a Dalot, e está alegadamente disponível por cerca de £42M em janeiro, mas o United terá de avançar rapidamente para assegurar os seus serviços no meio de interesses rivais do Chelsea.
3. Gonçalo Ramos (Benfica)
O contrato de Cristiano Ronaldo foi rescindido pelo United no início do Campeonato do Mundo, na sequência da sua controversa entrevista com Piers Morgan, durante a qual ele criticou publicamente o clube pela sua falta de tempo de jogo na primeira metade da época.
A fortuna do jogador de 37 anos não melhorou no Qatar, uma vez que também foi colocado no banco pelo então treinador português Fernando Santos, e para esfregar sal nas suas feridas, o seu substituto, Gonçalo Ramos, causou impacto imediato.
Gonçalo Ramos fez um hat-trick no primeiro jogo a titular no Mundial, onde Portugal venceu a Suíça por 6-1, e embora não tenha conseguido realizar outra exibição de luxo na derrota frente a Marrocos nos quartos de final da prova, os maiores clubes da Europa estão agora em alerta.
Consta-se que o Manchester United está entre os clubes interessados em Gonçalo Ramos, que marcou 9 golos em 11 jogos da Primeira Liga pelo Benfica esta época. Ainda assim, mais uma vez, pode ser necessário abrir os cordões à bolsa para conseguir fechar um negócio assim.
O presidente do Benfica, Rui Costa, insistiu que o jogador de 21 anos não será vendido, a menos que a sua cláusula de rescisão seja batida, fixada nos 103 milhões de libras esterlinas.
4. João Félix (Atlético de Madrid)
A estrela do Atlético de Madrid, João Félix, representa outra opção portuguesa para o United, com o playmaker a estar no seu radar desde que foi descoberto nas camadas jovens do Benfica.
Félix tem lutado para deixar a sua marca na capital espanhola desde a sua mudança de 113 milhões de libras esterlinas em 2019, e o presidente do Atlético Gil Marin admitiu que o jogador poderia ser vendido em 2023.
“A relação entre ele e o treinador [Simeone], os minutos jogados, a sua motivação neste momento – faz-nos pensar que o razoável é que se houver uma opção que seja boa para o jogador, boa para o clube, podemos olhar para ela”, disse Marin recentemente à TVE quando perguntado sobre Félix.
“Adoraria que ele ficasse pessoalmente, mas não creio que seja essa a ideia do jogador”.
As afirmações de Marin sobre o atrito entre Félix e Simeone foram ainda mais apoiadas quando o jogador de 23 anos declarou “quando as condições são favoráveis, as coisas correm melhor” após a sua exibição impressionante por Portugal contra a Suíça no Campeonato do Mundo.
Félix registou duas assistências e um golo no Qatar, mas o seu valor de mercado caiu significativamente esta época, uma vez que tem apenas 7 golos em 18 jogos pelo Atlético.
O United está bem colocado para oferecer a Félix um novo começo, e ele poderia ser tentado por uma reunião do clube com os seus colegas internacionais Bruno Fernandes e Dalot.
5. Diogo Costa (Porto)
David De Gea desfrutou de um regresso há muito esperado à sua boa forma sob o comando de ten Hag, mas o camisola 1 do Manchester United já não goza de uma posição entre os guarda-redes de elite do jogo.
O jogador de 32 anos de idade nunca demonstrou um nível de elite a comandar a sua área e a aliviar a pressão sobre a sua defesa, e apesar das recentes melhorias, a sua distribuição continua a estar uns furos abaixo do nível esperado para ele.
Diogo Costa do Porto tem muito mais em comum com os melhores guarda-redes dos tempos modernos, como Ederson do Manchester City, e tem estado em grande forma pelo FC Porto.
O jogador de 23 anos defendeu três penalties na fase de grupos da Liga dos Campeões, e manteve 6 fichas limpas em 13 jogos da Primeira Liga até à data, apesar do Porto estar de momento atrás do Benfica na corrida pelo título.
As credenciais de Costa foram efectivamente postas em causa durante o Mundial, depois de um lance aparatoso que quase custou à seleção portuguesa três pontos na abertura da fase de grupos contra o Gana, antes de produzir outro momento precipitado que acabou por dar a Marrocos a sua surpreendente vitória nos quartos de final.
Ainda assim, há muito potencial para Costa desbloquear à medida que a sua carreira progride, e ele poderia até começar como substituto de De Gea se o United decidisse formalizar o seu alegado interesse quando o mercado reabrisse.
